NAHRUNGSMITTELN
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Nahrungsmittel stellen für den menschlichen Organismus die notwendigen Nährstoffe und Energie sowie gesundheitsförderliche "bioaktive" Inhaltsstoffe bereit. Unterernährung, d.h. die mangelnde Versorgung mit solchen Nährstoffen, macht krank, aber auch Überversorgung kann gesundheitsgefährdend sein.
Die Verfügbarkeit von und der Zugang zu Nahrungsmitteln sind unbedingte Voraussetzungen für Nahrungs- und Ernährungssicherheit, aber sie reichen nicht aus für eine gesunde Ernährung. Ernährung umfasst die Dimensionen Nahrung, Bedarf und Prävention und muss berücksichtigen, dass die biologische Wirkung/der Nutzen von Nährstoffen in Verbindung mit anderen Inhaltsstoffen sehr stark variieren kann.
Der Bedarf wird entweder total oder anhand von einzelnen Nährstoffen und Energie bestimmt. Der Gesamtbedarf ist gedeckt, wenn gesunde Erwachsene Körpergewichtsverluste vermeiden und Kinder ihrem Alter entsprechend wachsen und an Gewicht zunehmen können. Richtet sich das Augenmerk auf Nährstoffe und Energie, so muss zunächst bekannt sein, wie viel von dem jeweiligen Nährstoff gebraucht wird, und wie viel die einzelnen Nahrungsmittel von dem jeweiligen Nährstoff enthalten.
Das heißt, wenn wir den Beitrag eines Lebensmittels für die Deckung z.B. des Vitamin A-Bedarfs schätzen wollen, müssen wir Folgendes berücksichtigen: den Gehalt an dem Nährstoff, seine Bioverfügbarkeit, und seine biologische Wirkung